2007年，医学博士Fumiko Chino，失去了她的丈夫安德鲁·拉德（Andrew Ladd）神经内分泌癌。他今年28岁，是计算科学的博士学位候选人。她今年29岁，是一家动漫电影公司的艺术总监。他们在401（k）计划中拥有25,000美元，对一对年轻夫妇来说并不糟糕。他通过大学获得了学生健康保险。
但这还不够。癌症药物可能很昂贵。LADD的保险对处方药的年限限制为5,000美元。他在一个月内跑了这一点。他和奇诺（Chino）开始为药物本身付费。其中不仅包括他的癌症药物，还包括Antinausea药物Zofran（Ondansetron）和Lovenox（Enoxaparin），一种抗凝剂。仅这两个人的费用是每天300美元。
拉德（Ladd）死前已经生病了两年半。他的账单超过30万美元。“我只是忽略了它，因为它只是压倒性的。”现年41岁的奇诺博士说。收债员几乎立即打电话。一个在拉德的葬礼上打电话。（后来她得知她对LADD的债务不承担任何责任。）
毫不奇怪，这种经历对奇诺产生了深远的影响。拉德去世三年后，她放弃了动漫，进入了北卡罗来纳州达勒姆市的杜克大学医学院。她现在是辐射肿瘤学家在杜克癌症研究所（Duke Cancer Institute），对治疗成本的影响进行研究患有癌症的人。
她说，她与丈夫的经历：“这是我这样做的原因。我确切地知道我的病人正在经历什么。”
财务毒性的损失
经常与癌症护理相关的金钱麻烦通常被称为“财务毒性”，这在过去六年中普及的短语S. Yousuf Zafar，医学博士，杜克癌症研究所的肿瘤学家。Chino在过去的七年中一直与他合作。
一词“财务毒性”有意地表明，治疗的财务影响可能与有时与癌症化学疗法相关的毒性一样有害。
该研究证明了这一点。
扎法尔（Zafar）和奇诺（Chino）博士一起发现，患者经常跳过饭菜，节省积蓄，并削减食物和衣服。许多人必须退出工作，将他们进一步推向债务。有些人失去了家。财务损失降低到子孙后代，他们不会从继承中受益。
很难知道这个问题是多么普遍，但是后果对于患有癌症患者的孩子可能是毁灭性的。这就是世代贫困。奇诺说：“一个人花钱为孩子们的大学省下的钱会影响他们的教育水平和进步的机会。”父母的癌症消耗了为孩子节省的资源。
最新的研究还表明，财务毒性远不止财务后果。它可以预测结果差。没有金钱担忧的患者比那些患者的预后更好。扎法尔（Zafar）和奇诺（Chino）的一些研究还表明，在被迫宣布破产的癌症患者中，死亡风险增加了近80％。
奇诺说：“我们的工作令人震惊的是，我们只与拥有健康保险的人进行了交谈。”“尽管有要保护我们的保险，但这正在发生。”
也有种族鸿沟。斯蒂芬妮·惠勒（Stephanie Wheeler），博士是教堂山北卡罗来纳大学卫生政策与管理教授，研究了患者经历的财务毒性程度beo play官网的种族差异。她说：“黑人患者的经济负担要高得多。”
拥有健康保险不能保证
由于癌症在许多情况下成为一种可治疗或慢性疾病，因此问题可能会变得更糟。
美国癌症协会的罗宾·雅布罗夫（Robin Yabroff）的一项研究总结说：“ 2016年，有癌症史的美国人超过1550万美国人，预计这一数字将增加。”
他们为药品支付的价格也将继续上涨。她和她的同事报道说，现在癌症药物的价格“通常每月超过10,000美元，而20年前平均每月1,000美元”。
他们报道说，成本也转移到了具有更高免赔额和共同保险支付的消费者中。
在2018年9月在美国临床肿瘤学会的一次会议上报道的一项研究中，惠勒博士对1,513名妇女进行了调查转移性乳腺癌，其中三分之一以上没有保险。
该研究中的许多妇女报告说，由于其成本，拒绝或延迟治疗，跳过了非医疗账单的支付以及被诊断后停止工作。尽管采取了这些措施，但许多人仍然无法支付账单。
惠勒说：“这些是接受大量治疗的患者 - 永无止境的治疗。”她说：“您可以想象当您患有无法治愈的疾病时积累的账单，”她说。
在研究中，没有保险的妇女报告了最严重的材料困难。然而，奇怪的是，是被保险的患者对他们的护理费用感到压力最大。惠勒说：“被保险的患者预计，他们的保险将做得更好。”
然而，现实是，许多保险计划具有很高的自付额，要求患者承担的20％的护理费用或更多。如果他们的癌症护理费用为500,000美元，许多患者将无法支付20％的免赔额 - 100,000美元。
研究中约有一半的妇女说，他们从收款机构那里听到了。惠勒说：“医院给您发送了三到四张账单，经过90天或120天的期限，许多医院将把账单交给收款公司。”
一个罪魁祸首：癌症药物价格飞涨
Stacie B. Dusetzina博士，纳什维尔范德比尔特大学医学中心的卫生政策副教授，研究了患有慢性髓样的患者白血病，现在用一类称为酪氨酸激酶抑制剂的药物治疗。“这些治疗是最好的癌症治疗曾经开发过。” Dusetzina博士说。“他们已经将这种疾病从寿命短的疾病转变为正常寿命。”
尽管如此，她和她的同事们发现，在具有高扣除保险计划的人中，由于成本很高，惊人的70％的人更有可能在头六个月内戒烟。Dusetzina说：“这完全令人震惊，我们有很多人退出治疗。”
她和她的同事最近做了研究于2018年10月在线发布肿瘤学杂志。在1,988名患者中，有524名（26％）同意“您必须为医疗服务支付的费用超出您所能负担的更多。”这个答案还增加了他们不服用药物的可能性。研究人员得出结论，财务毒性是“癌症护理中的主要问题”。
她说：“这是人们的生与死。”“当我们谈论保存或挽救人们生命的药物时，必须有一定的平衡和一定程度的敏感性。”
在2013年4月关于Cancernetwork的文章，扎法尔指出，很少关注新药的成本效益。他写道：“尽管有其名称，但《负担得起的护理法案》对增加了护理的机会确实很大，但几乎没有使护理更加负担得起。”美国监管机构和立法机关可以考虑成本效益。
另一个问题是：为什么这些药物首先如此昂贵？制药行业认为，它必须收取高价以支付研发成本。一研究于2016年5月发表在卫生经济学杂志发现这些成本比通货膨胀率更快，而开发新药的成本为26亿美元。
天文价格标签的其他原因
根据扎法尔（Zafar）的说法，还有其他原因导致癌症护理成本增加：
- 人口正在衰老，老年人患癌症的风险高于年轻人。
- 毒性较小的治疗的发展意味着，曾经无法接受治疗的年龄较大的脆弱者现在可以获得癌症护理。
- 由于新疗法而引起的毒性较小也可能会鼓励一些肿瘤学家过度使用药物，并将其提供给他们可能只会有所改善的患者。
帮助患者的策略
财务毒性是许多来源的复杂问题，它不太可能通过一种解决方案来解决。同时，有一些策略产生影响。
纪念斯隆·凯特林（Sloan Kettering）癌症中心最近阻止医生使用新的萨诺菲药物，引起了人们的注意Zaltrap（Ziv-aflibercept）至治疗结肠癌因为它的费用。癌症中心的批评家说，该药物不比Genentech的效果更有效avastin（bevacizumab）。这导致了扎法尔所说的赛诺菲的“历史”决定将药物的价格降低了一半。
扎法尔还认为，在开始治疗之前，应告知患者的费用。
惠勒的研究表明，许多患者不知道他们可以使用的一些财务资源。其中包括运输援助，医院的慈善护理以及药品公司的一些缓解。她说：“但是没有人能解决这个问题。”“这很疯狂。他们[制药公司]都有完全不同的系统。”
她和她的同事开始制定策略，以帮助患者应对诊断的财务需求。他们筛选患者的财务困扰程度，根据他们的需求和资格进行分类。患者报告说，他们终于觉得自己有倡导者。
他们还与肿瘤学家合作，帮助他们选择可能更便宜但与其他更昂贵的药物同样有效的药物。他们花了很多时间在保险上诉上。
但是这些只是部分补救措施。惠勒说：“国家卫生改革至关重要。”“这必须在我们解决问题之前发生。”
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患者的资源
以负担得起的价格获得最好的医疗保健只是癌症和幸存者需要做的事情之一。例如，他们必须考虑保留工作，不仅要维持收入，而且要维持健康保险，如果他们从雇主那里得到工作。
获得帮助的地方：
- 癌症和职业提供许多有关面试，网络，癌症后的求职以及了解您的合法权利的免费出版物。它还将帮助您在网上寻找工作，并在社交媒体网站LinkedIn上查看您的简历和个人资料。
- 取消提供咨询，支持小组和经济援助。
- 可以从PubMed，医学期刊搜索网站以及诸如WebMD.com之类的网站。
- 这患者访问网络基金会为有保险但负担自然成本的癌症患者提供共同帮助。
- 这Livestrong基金会帮助人们找到可以帮助他们的临床试验，并提供英语和西班牙语的各种出版物。
