皮质醇是一种类固醇激素，可帮助人体应对胁迫。有时被称为“压力激素”。这是因为在高压力时期，体内的皮质醇水平尖峰。（（1）
类固醇激素是胆固醇自然合成的激素类别。他们总体上在体内发挥了广泛的功能。
皮质醇和代谢：知道什么
皮质醇，特别是在代谢中起作用。它刺激肝脏增加血糖的产生。它还可以帮助人体将脂肪，蛋白质和碳水化合物转化为可用的能量。作为人体战斗或飞行的反应的一部分，皮质醇在压力时期被释放，以使您的身体增强自然能量。（（2）这种提升旨在助长您的肌肉以应对威胁性情况。但是，当皮质醇水平不断高时，由于慢性压力，这些相同的影响可能会导致胰岛素抵抗和2型糖尿病。（2）
皮质醇还可以帮助人体对抗炎症，控制体内盐和水的平衡并调节血压。（1）
这种激素是由肾上腺产生的，两个小的三角形腺体位于每个肾脏的顶部。从肾上腺中，皮质醇可以直接释放到血液中。（（3）
这垂体（大脑底部的豌豆大小的腺体）和下丘脑（控制垂体活性的大脑区域）可以感觉到血液中是否有适量的皮质醇。这两个大脑区域共同指导肾上腺产生或多或少的皮质醇，从本质上讲是有关生产多少皮质醇的控制机制。（3）
下丘脑，垂体和肾上腺之间的这种联系形成了人体应激反应系统的骨干。
皮质醇水平：它们是什么意思？
激素皮质醇的水平全天自然下降。
皮质醇水平在深夜（通常在午夜左右）达到最低水平。从那里开始，水平开始上升。皮质醇在清晨达到体内最高水平，在上午9点左右达到峰值，然后在整天开始再次下降。（（4）
如果人们在白天进行不规则的转变或睡眠很多，则模式可能会改变或改变。影响皮质醇产生或使用的肾上腺疾病在内的疾病也可能破坏正常模式。
当肾上腺产生过多或太少皮质醇时，肾上腺疾病可能会出现。
在库欣综合症中，皮质醇的产量太多（5）虽然肾上腺功能不全（AI）的标志是皮质醇的产生太少。（（6）
库欣综合症和皮质醇：怎么知道
当血液中有太多皮质醇长时间时，库欣综合症会发生。这可能会导致身心变化。
库欣综合症症状可能包括：（5）
- 体重增加
- 高血压
- 高血糖
- 肌肉丧失和无力
- face
- 沮丧
- 皮肤容易擦伤
- 问题清楚地思考
库欣综合症的最常见原因是服用类固醇型药物，例如强的松，在结构上与皮质醇非常相似。停止药物后，这种类型的库欣综合症通常会消失。（5）
cush的综合征也可能是由垂体上的小肿瘤引起的。（5）
肾上腺功能不全和皮质醇：要知道什么
当肾上腺不足的皮质醇时，肾上腺功能不全会发生。当肾上腺无法正常工作（Addison病）或垂体不指导肾上腺制成皮质醇时，这可能会发生这种情况。（6）
肾上腺功能不全的症状可能包括：（6）
- 严重的疲劳和无力
- 减肥
- 昏暗或头晕，尤其是站立时
- 低血压
- 低血糖
- 脸部，脖子和背面的皮肤变暗
肾上腺功能不全的人可能需要服用一种类型的类固醇激素药物，称为糖皮质激素，提高皮质醇水平。（6）
测试皮质醇水平
您的医疗保健提供者可能建议您的皮质醇水平测试，如果他或她怀疑您的皮质醇生产太少或太多。（4）
皮质醇水平可以在血液，尿液或唾液中测量。
早晨，当水平最高时，血液样本可以从手臂的静脉中取。
在下午4点左右的样本中，水平应大大降低。
这验血对于低皮质醇，可以通过在注射称为肾上腺皮质激素激素（ACTH）的药物后一个小时测量血液中的水平来完成。ACTH是一种垂体激素，有助于刺激皮质醇的产生。在由艾迪生氏病引起的皮质醇水平较低的患者中，即使在注射ACTH后，水平也不会升高，而在正常人中，水平大大升高。
也可以收集唾液。在唾液皮质醇测试中，您将被要求将拭子插入嘴里，等待几分钟，直到唾液饱和。
对于皮质醇尿液检查，可能会要求您在实验室提供的容器中收集24小时内生产的所有尿液。但是，有时可以用早晨的第一个尿液样品对尿皮质醇水平进行测试。
肾上腺疲劳和皮质醇
近年来，媒体和一些医疗保健从业者使用了“肾上腺疲劳”一词，以描述许多模糊的症状，包括疲倦，身体酸痛，紧张和睡眠和睡眠和睡眠消化问题。（（7）一般的想法是，恒定压力可能会导致产生皮质醇的肾上腺“燃烧”并停止产生重要的激素。
没有科学证据表明存在肾上腺疲劳。（（8）想法压力原因肾上腺“燃烧”并停止生产皮质醇与对肾上腺如何工作的科学理解不一致。压力实际上增加了皮质醇的产生。（（9）
也不是内分泌社会- 世界上最大的激素疾病医生组织 - 也没有任何其他主要医学组织认为肾上腺疲劳是合法的医学诊断。（9）
皮质醇，代谢和体重增加
近几十年来，有很多研究将慢性压力与体重增加和肥胖联系起来。（（10）皮质醇 - 在压力性情况下从肾上腺释放到血液中 - 在代谢中起着重要作用，导致研究人员假设不断高的皮质醇可能在体重增加中起作用。
一些动物研究表明，过多的皮质醇可以促进腹部脂肪的积累。研究人员知道，人类和实验室动物在持续的压力下倾向于选择能量浓密的食物，导致一些人表明慢性皮质醇水平也可能在使我们渴望我们渴望高热量的舒适食品方面发挥作用。（10）
但是，人类的科学研究对高皮质醇与体重增加之间的关系的结果不同，一些研究发现了联系，而另一些研究则没有。（（11）对科学和医学研究的全面综述，于2012年10月发表在《杂志》上肥胖，发现皮质醇水平和腹部脂肪之间没有一致的关系。（11）
这些较旧的研究中的许多研究测量了血液，尿液或唾液的皮质醇水平。尽管这些体液可以作为皮质醇水平每日波动的好标记，并帮助医生评估何时产生过多或太少的皮质醇，但一些科学家认为，它们可能无法提供最准确的长期皮质醇暴露情况。（10）
在一项针对2500多名英国成年人的大型研究中，研究人员测量了头发皮质醇浓度。他们发现，在四年内皮质醇水平较高的人比水平较低的人更有可能肥胖，并且保持肥胖。研究人员于2017年2月在《杂志》上发表了研究肥胖，说皮质醇可能比在血液，尿液或唾液中测得的皮质醇水平比长期皮质醇暴露和慢性胁迫更好。（10）
